São Miguel o Terceira: ¿Qué isla elegir en las Azores?
- Aina & Dani
- 9 nov 2025
- 6 Min. de lectura
¿São Miguel o Terceira? Es normal que tengas esta duda si vas a viajar a las Azores por primera vez. Ambas islas son diferentes entre sí y, aunque ambas tienen ese aire verde, natural y atlántico que caracteriza al archipiélago, la experiencia que vas a vivir en cada una puede ser bastante diferente.
Por eso, aquí te contamos de forma sencilla y directa las principales diferencias entre São Miguel y Terceira, para que puedas decidir cuál encaja mejor contigo.
¡Vamos allá!
São Miguel o Terceira - Contenido:
Tamaño - São Miguel vs Terceira
São Miguel es la isla más grande de las Azores, con unos 744 km² y unos 62 km de largo. Aunque no es gigantesca y se puede recorrer fácilmente en coche, es mejor planificar las salidas diarias para aprovechar los desplazamientos y optimizar el tiempo, por eso creamos nuestra guía de viaje de São Miguel por zonas.
Terceira, en cambio, es más pequeña y compacta, con unos 402 km². Todo está realmente cerca, así que, aunque también aconsejamos explorarla por zonas, podrías ir de punta a punta en el mismo día sin problemas, lo que da más flexibilidad a la hora de organizar tus salidas.
Es decir, cada isla tiene "su ritmo". En São Miguel quizás es necesario planificar un poco más los itinerarios diarios, mientras que en Terceira puedes improvisar más sin que afecte demasiado al viaje. Eso sí, en ambas es imprescindible alquilar un coche para recorrerlas a tu ritmo y verlas completamente.
Naturaleza y paisajes - São Miguel vs Terceira
São Miguel es conocida por sus lagunas volcánicas, que son las grandes protagonistas de la isla. Lo mejor de todo es que en muchas de ellas te puedes bañar y el agua suele tener una temperatura agradable. Sete Cidades y Lagoa do Fogo son dos de las lagunas más impresionantes. Además, algo que también hace única a la isla de São Miguel son sus plantaciones de té, las únicas de Europa con fines industriales.
Terceira, en cambio, destaca por ser casi todo verde y ondulado, con campos abiertos llenos de vacas y paisajes mucho más suaves. Aunque no destaca por sus lagunas, sí tiene otros lugares únicos, como Algar do Carvão, donde podrás visitar el interior de un volcán, y la Gruta do Natal, un túnel de lava solidificado que es increíble.
Tiempo necesario para visitar - São Miguel vs Terceira
En nuestra opinión, el tiempo que tengas disponible puede ser uno de los factores más importantes para elegir entre las dos islas.
São Miguel es bastante completa y ofrece muchísimos paisajes y excursiones, por lo que lo ideal es dedicarle al menos 7 días para poder recorrerla con calma. Aquí te dejamos nuestros itinerarios para ayudarte a planificar tu viaje:
Terceira, en cambio, es más pequeña y compacta, así que con 3 o 4 días puedes recorrer la isla y visitar sus lugares principales. Eso sí, si quieres hacer rutas de senderismo o disfrutar de sus piscinas naturales con tranquilidad, necesitarás un poco más de tiempo.
Aguas termales - São Miguel vs Terceira
Una de las principales actividades en São Miguel es disfrutar de sus aguas termales, como las de la Poça da Dona Beija, las del Parque Terra Nostra o la Caldeira Velha, donde podrás relajarte un buen rato en un entorno precioso. Además, este es uno de los atractivos de visitar São Miguel en invierno, ya que el contraste entre el agua caliente y el ambiente más fresco, es muy agradable.
Terceira, en cambio, no tiene termas naturales comparables. La experiencia termal es prácticamente exclusiva de São Miguel, por lo que si este tipo de actividades es importante para ti, es un punto a favor de São Miguel.
Playas y baños en el mar - São Miguel vs Terceira
São Miguel tiene más playas de arena, como Praia de Santa Bárbara, Praia do Fogo o Praia do Populo, donde puedes practicar surf o simplemente tumbarte en la arena a disfrutar del paisaje. Además, también hay piscinas naturales como las de Mosteiros, que también son una buena opción cuando el mar está más movido.
En Terceira las playas de arena son menos habituales, aunque hay alguna, como la Praia da Vitória. Lo que sí encontrarás en Terceira son muchas piscinas naturales por toda la costa, donde las de Biscoitos son las más conocidas. En general, en Terceira irás encontrando piscinas naturales por toda la costa, y algunas ni siquiera están en los mapas. Lo mejor es que casi en cualquier tramo de la costa te podrás bañar de forma segura, ya que el mar suele ser más agitado que en São Miguel.
Ciudades - São Miguel vs Terceira
São Miguel tiene Ponta Delgada, su capital, considerada la puerta de entrada a las Azores. Aunque Ponta delgada tiene una gran historia y cultura, podríamos decir que, en nuestra opinión, la capital de Terceira, Angra do Heroísmo, es la más impactante.
En Terceira, Angra do Heroísmo, es una ciudad declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La ciudad tiene mucha historia naval y arquitectura colonial que, en nuestra opinión, es uno de los grandes atractivos de la isla y merece una visita tranquila para recorrer sus calles y disfrutar del ambiente.
Una buena forma de conocer estas ciudades es a través de estas visitas guiadas:
Fiestas y tradiciones - São Miguel vs Terceira
En São Miguel se celebran varias fiestas y eventos durante todo el año, tal y como te contamos en este artículo. Pero algo que sí que tenemos claro es que Terceira es famosa por sus fiestas. Lo que más hemos escuchado por parte de la gente local en Terceira es que “Terceira es el parque de diversiones de las Azores”, y podemos confirmarlo. Las fiestas que más nos han sorprendido por su ambiente son las de Praia da Vitória, así que si visitas la isla en agosto, no dudes en acercarte una noche.
Turismo - São Miguel vs Terceira
São Miguel es la isla más visitada de las Azores, pero en nuestra opinión eso no significa que esté masificada. La isla sigue siendo auténtica, con muchos rincones poco visitados y rutas de senderismo donde puedes no cruzarte con nadie en todo el camino. Además, su tamaño y oferta de servicios hacen que sea un poco más cómoda de visitar, con más hoteles, restaurantes y facilidades en general.
Terceira también es muy auténtica y mantiene un punto de isla más inexplorada. Aunque tiene menos oferta de servicios que São Miguel, no está nada mal, sobre todo en Angra do Heroísmo, y su tamaño compacto es perfecto para desplazarte a lugares con más servicios en caso de necesitarlos.
Gastronomía - São Miguel vs Terceira
En ambas islas se come increíble, así que no creemos que la gastronomía sea un motivo para elegir una u otra. Aun así, te vamos a hablar de los platos estrella de cada una, por si esto te ayuda a elegir.
En São Miguel no te puedes perder el cozido das Furnas, un guiso que se cocina bajo tierra gracias al calor volcánico de las caldeiras de Furnas. Si quieres nuestra recomendación, nuestro restaurante favorito para probarlo es el Restaurante Tonys.
En Terceira, el plato más famoso es la alcatra, un guiso de carne cocinado lentamente en cazuela de barro, con sabores muy tradicionales. Para probar la alcatra, nosotros recomendamos el Restaurante Caneta, una de las mejor carnes que hemos probado en nuestra vida.
Y ahora… ¿Cuál elegir?
En nuestra opinión, ambas islas merecen una visita. Para una primera vez en las Azores, probablemente elegiríamos São Miguel, pero tampoco creemos que esto sea una respuesta única: Terceira también tiene mucho encanto y cosas por hacer.
Al final, elegir entre São Miguel y Terceira depende de lo que busques en tu viaje. São Miguel es más grande y variada, con lagunas, playas y aguas termales, mientras que Terceira tiene un encanto más tranquilo, verde y cercano, con pueblos históricos y piscinas naturales por toda la costa.
Ninguna es mejor que la otra, cada isla tiene su carácter y su magia, y cualquiera de las dos puede ofrecerte un viaje inolvidable en las Azores. Así que, sea cual sea la isla que escojas, estamos seguros de que disfrutarás muchísimo.
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